藏于深山的方城普严寺,是河南五大名寺之一 [复制链接]

常常看到“河南四大名寺”或“河南五大名寺”的说法。到底是哪四、五个，众说纷纭。一般来说，登封少林寺，开封相国寺，洛阳白马寺咖位满满，争议不大；其它得到提名的还有桐柏水帘寺，汝州风穴寺，淅川香严寺，方城普严寺等。

不管怎么说，普严禅寺在方城是个有名气的大景点。它在县城东南方的深山之中。从县城出来，沿S省道向东南方，走到望花湖再转入天宇大道，一直走就到了。这段路约有二十公里，开始是平原，后来慢慢地进入山区。那些山开始是荒山，大块的岩石裸露在外；慢慢的树多起来，逐渐变得森林茂密。不得不说，普严寺的环境好极了，真是个修身养性的好地方。

普严寺始建于唐朝宪宗年间，屈指算来，到现在已经有年的历史了。普严寺所在的那座山，也因为普严寺传扬大乘佛法，从而得名“大乘山”，并且有“中原佛山”的美称。

它是唐朝时吉本禅师所创立的道场。吉本禅师是中国禅宗宗师百丈禅师的弟子，他在传教途中，经过大乘山，见此山景色秀美，心生爱慕，于是停留下来，创立了普严寺。后来，吉本禅师受日本遣唐使的邀请，东渡日本去了，但该寺一直佛教禅宗的圣地之一，享有很高的声誉。

宋朝时，该寺重建后改名为崇宁万寿寺。元代再次重建时，又改回了普严寺。

元仁宗是元朝少有的明君，他推行了著名的“延祐经理”政策，本意虽是好的，但架不住地方官员腐败，执行不力，激起了地方豪强的抵制。在这一事件中，普严寺僧人出手保护了朝中派来的钦差大臣。元仁宗听闻寺僧义举，于是特别下旨，封该寺为“护国普严禅寺”，使该寺更加名声远扬。

该寺历史上数度兴盛，规模比现在还要大得多。但和其它大多数古寺一样，屡毁屡建。现在所能见到的寺庙建筑，基本上都是现代由香客捐建的。寺内的文物古迹，非常之少。如今，该寺是河南省文物保护单位。

以游客的身份看待它，它的主要亮点，除了背后美丽的山景，便是寺门前的两棵千年银杏。这两棵树非常粗大，胸径超过一米，枝杈繁密。想必这两棵树在秋冬之际，一树金黄的叶子，迎风飒飒，必然非常动人。但山爸游览时，华叶已经落尽，只剩空枝，不免有小小的遗憾。

山门的正面。门口有不锈钢的护栏。该寺并不收费，我猜这大概是为了庙会时维持秩序而设的。

进入院内，还有两棵大银杏树，虽不能跟山门前的那两棵相比，但也应该有一二百年了，妥妥的古树。

至于寺内殿堂楼阁、佛像碑碣如何，山爸不再罗列。这座寺庙规模中上，大概和少林寺相当，小于平顶山香山寺。山爸在这座寺里，没能见到像样的古迹，可见近代毁得多么彻底。

寺东面有个小门。从小门出来，门外两侧散乱地堆放着一些石座、石柱和残碑。观音殿前倒有一个完整的石碑，看年款只是清朝光绪年间的。

寺东边有一条上山的水泥路。山爸猜想寺的附近肯定还有不少景观。即使没有，山景也是不错的。由于季节原因，这时的山景比较单调，所以我没再上山探查。如果有机会，山爸会在夏、秋季节再来游览。

古人所评的方城八景，“大乘晚照”是其一。如今，普严寺周边建立的大寺森林公园，自然环境也许比古人所见的更好。普严寺加上大乘山，真是一个世外桃源般的景点。